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Baena, Paseo por el Patrimonio Arqueológico
Los asentamientos humanos en la campiña desde la Prehistoria, han constituido un patrimonio arqueológico de gran valor. Conforman este conjunto 183 yacimientos destacando Cerro de los Molinillos, Cerro del Minguillar, Cortijo de Ízcar, Torre Morana y, sobre todo, TORREPAREDONES, actualmente declarado Bien de Interés Cultural por la Junta de Andalucía, con la categoría de Zona Arqueológica, para todo el yacimiento, y como Monumento, para el castillo medieval.
El Cerro de los Molinillos, llamado así por la cantidad de piezas de moler encontradas, está situado al NE de Baena en la carretera de Andújar a Baena. En él se han encontrado varias esculturas zoomorfas de la época ibérica, restos de cerámica romana y una necrópolis tardorromana-visigoda, objeto de excavación en el año 1992.
El Cerro del Minguillar se encuentra a 3´5 km al SE de Baena entre la carretera de Alcaudete y el Río Marbella. Aquí destacan las esculturas zoomorfas ibéricas de piedra caliza (el León de Baena del S.V a.C.), estatuas togadas de la época romana y un pedestal con la inscripción “Iponuba”. En sus cercanías, podemos ver “la Piedra Escrita”, con la inscripción funeraria de un matrimonio romano.
Torre Morana se sitúa a unos 5 km al NE de Baena en la carretera de Baena – Albendín. También se conoce como “Torre del Montecillo”ya que su nombre deriva de la raíz “Mor”, que significa “monte redondo”. Este yacimiento perdió importancia en la época romana, recuperándose en la Edad Media con la edificación de una torre de 3 metros de altura. De aquí, proceden también varios ejemplares de escultura zoomorfa ibérica.
El Cortijo de Ízcar se encuentra a 9 km al NO de Baena por la carretera N-432 Badajoz-Granada. Aquí se han encontrado varios epígrafes y pedestales de la época romana y una cruz de la época visigoda (S. VI d.C.), símbolo del cristianismo, conocida como “el Crismón de Baena”.
Yacimiento Arqueológico de Torreparedones
El Yacimiento de Torreparedones, conocido también por otros nombres (Torre de las Vírgenes y Castro el Viejo), constituye uno de los lugares más importantes de la provincia de Córdoba desde el punto de vista arqueológico. Es conocido desde la Edad Moderna por la aparición casual de notables vestigios que denotan la categoría que tuvo en la Antigüedad.
Está situado en plena campiña cordobesa y forma parte de las demarcaciones municipales de Baena y Castro del Río.
El sitio estuvo habitado por el hombre desde la Edad del Cobre (c. 2000 a.C.) hasta la Baja Edad Media (s. XV), alcanzando su máximo esplendor en las épocas ibérica y romana, cuando logró la condición de colonia o municipio. A estas épocas corresponden los hallazgos más relevantes.
Historiadores y eruditos locales lo mencionan, una y otra vez, para resaltar el papel determinante que debió jugar en episodios tan señeros como la guerra civil que enfrentó a cesarianos y pompeyanos a mediados del s. I a.C. que tuvo en la campiña uno de los escenarios más destacados. El hallazgo casual del llamado “mausoleo de los Pompeyos”, en 1833, una tumba monumental que contenía los restos incinerados de 12 personas pertenecientes a una misma familia, con sus nombres grabados en urnas de piedra, supuso un hito en la historia del yacimiento pues llamó la atención de numerosos investigadores nacionales y extranjeros.
Entre 1987 y 1993 se desarrolló un ambicioso proyecto de investigación sistemático a cargo de un equipo de arqueólogos pertenecientes a las universidades de Córdoba, Complutense de Madrid y Oxford, dirigidos por los profesores Barry W. Cunliffe y Mª Cruz Fernández. Se excavó la muralla que rodea el asentamiento (10,5 Ha.), documentándose su técnica edilicia y cronología, que se fijó hacia el año 600 a.C; se descubrió, de forma parcial, un templo iberorromano dedicado a la Dea Caelestis, versión romana de la Tanit púnica y del que se recuperaron decenas de exvotos tallados en piedra y, por último, se puso al descubierto un sector de la puerta oriental de la ciudad antigua, dotada de dos impresionantes torreones para garantizar su defensa.
La importancia de estos descubrimientos y su publicación han hecho que hoy día Torreparedones sea un referente en los estudios de prehistoria, arqueología e historia antigua andaluzas.
El interés del consistorio baenense por recuperar este yacimiento ha supuesto que la totalidad del mismo sea ya de titularidad pública, que se haya vallado para garantizar su protección y que se haya puesto en marcha un proyecto de investigación para convertirlo en un parque arqueológico en el que se conjugan, no sólo valores históricos y arqueológicos, sino también paisajísticos, pues nos encontramos sobre una de las cotas más elevadas, con una visibilidad extraordinaria. Los recientes trabajos de excavación han confirmado la importancia y monumentalidad, tanto de la puerta oriental y el santuario, donde se han recuperado más de 200 exvotos tallados en piedra, como del foro romano en el interior de la antigua ciudad amurallada.
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