Ciudad del olivar y el aceite
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El santuario íbero-rromano
En cuanto al santuario, localizado a extramuros, en el extremo sur, hay que decir que se han excavado estructuras pertenecientes a dos edificios de culto, de los cuales el mejor representado es el segundo en orden cronológico. El primer templo, se podría datar en época romana republicana y el segundo en época altoimperial. El segundo templo consta de tres espacios, uno al norte, a modo de cella, que era la zona más sagrada, y delante, al sur un gran patio a cielo abierto en el cual quedan restos de algunos bancos sobre los que se depositarían los exvotos y se realizarían determinadas ceremonias religiosas y más al sur, un vestíbulo al que se entrada a través de una rampa o escalinata.
Al fondo de la cella, en la pared norte estuvo adosada una columna que no tuvo, al parecer, una función tectónica, sin basa, levantada sobre un área cuadrangular pavimentada y delimitada por lajas de piedra alineadas en posición vertical. Esta columna representaba la divinidad adorada en el templo que era Dea Caelestis y que en este caso se representó de forma anicónica, en forma de betilo. La actividad cultual se desarrolló, por tanto, entre el s. II a.C. y mediados del siglo s. II d.C., momento en el que se produjo el abandono y destrucción del edificio religioso.
Entre los hallazgos más significativos cabe señalar numerosas piezas de cerámica, dos altares tallados en piedra caliza local y más de 300 exvotos también realizados en piedra local. Los exvotos de Torreparedones que representan figuras antropomorfas (femeninas y también masculinas), partes del cuerpo (piernas) y tan sólo un équido, son manifestaciones de una piedad y de unas creencias religiosas, cuya naturaleza está por descubrir, pero que se limitan a ser una exposición del sentimiento hacia la divinidad, debiendo entenderse como ofrendas realizadas en acción de gracias por un favor recibido, que solía consistir en la curación de un miembro enfermo del cuerpo (piernas) o de cualquier otra enfermedad, incluso de alumbramientos sin problemas para madre e hijo, por lo que es posible que la diosa se venerara bajo el título de Juno Lucina, patrona de las parturientas romanas, cuya festividad tenía lugar el día 1 de marzo.
En el caso del santuario se proponen obras de consolidación de las estructuras exhumadas y de recrecido de los muros que delimitan el vestíbulo y el patio central y, sobre todo, la cella, el espacio más sagrado en el que se hallaba la imagen de la divinidad. En este último caso, se prevé la cubrición del espacio con un entramado de vigas de madera que apoyarían sobre la columna central. De cara a la musealización se colocarán réplicas de la columna sacra, altares y algunos exvotos. El objetivo final pretende la reintegración espacial del edificio sacro con la mínima intervención, de manera que permita la comprensión volumétrica al visitante, al tiempo que se protegen los muros interiores y pavimentos de la intemperie.
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